Ischia est la plus grande et la plus verte des îles du golfe de Naples un volcan enveloppé de vignes et de pins, ceinturé d'eaux thermales et de criques tranquilles. Quelques jours ici glissent aisément d'un château médiéval à un ermitage perché, jusqu'à une baie où la mer reste chaude. Voici comment bien les passer.

01 Traversez jusqu'au Castello Aragonese

Le site emblématique d'Ischia est une forteresse bâtie sur son propre îlot, reliée à Ischia Ponte par une longue chaussée de pierre. À l'intérieur se trouvent des églises, un ancien couvent, de vieilles cellules de prison et des terrasses qui dominent toute la ville. Il se savoure lentement la plupart des visiteurs y restent deux à trois heures.

Bon à savoir Ouvert tous les jours ; on y accède à pied par le pont depuis Ischia Ponte. Un ascenseur vous mène presque jusqu'au sommet, où vous attendent un café et une terrasse panoramique.
Le conseil du concierge Venez en fin d'après-midi. La lumière s'adoucit, les groupes se dispersent, et les terrasses face à la mer sont à leur meilleur.
Le Castello Aragonese à l'heure bleue, ses remparts illuminés se dressant au-dessus de la mer
Castello Aragonese

02 Passez une soirée à Sant'Angelo

Ce village de pêcheurs sans voitures, au sud, est le plus joli recoin de l'île des maisons pastel descendant vers un petit port, avec une presqu'île rocheuse qui ferme la baie. Il est fait pour un apéritif sans hâte et une flânerie parmi de petites boutiques.

Bon à savoir Les voitures s'arrêtent en haut du village ; on descend à pied vers le centre. De petits bateaux-taxis partent du port vers les plages de Maronti et les sources chaudes de Cavascura.
Le conseil du concierge Prenez un bateau-taxi à l'aller jusqu'à la plage des fumerolles, puis revenez par le sentier côtier pour les vues.
Les maisons pastel de Sant'Angelo dégringolant jusqu'à son petit port
Sant'Angelo

03 Flânez aux Giardini La Mortella

Au-dessus de Forio s'étend l'un des plus beaux jardins privés d'Italie, créé par Lady Susana Walton sur ce qui n'était qu'un roc volcanique nu. Des chemins en terrasses serpentent entre bassins, fougères arborescentes et plantations tropicales, s'ouvrant sur la baie. En saison, il accueille des concerts de musique de chambre.

Bon à savoir Ouvert certains jours du printemps à l'automne (en général mardi, jeudi, samedi et dimanche) vérifiez les jours en cours avant de partir. Comptez environ deux heures ; il y a un café et de nombreuses marches.
Le conseil du concierge Les mélomanes feront coïncider leur visite avec un concert de week-end dans le petit auditorium du jardin.
La terrasse du théâtre en plein air des Giardini La Mortella, dominant la baie
Giardini La Mortella

04 Gravissez le Monte Epomeo

Le sommet volcanique de l'île culmine à environ 790 mètres, avec un ermitage de tuf près du faîte et une véritable vue à 360° par temps clair, Capri, Procida, le Vésuve et tout le golfe de Naples.

Bon à savoir Le sentier démarre au-dessus du village de Fontana ; la montée est courte mais raide, environ 45 minutes à une heure. Portez de bonnes chaussures et emportez de l'eau la dernière portion est instable sous les pieds.
Le conseil du concierge Partez tôt. Les matinées sont plus fraîches et plus claires, avant que la brume de midi ne s'installe sur la baie.
Le sommet rocheux du Monte Epomeo offrant des vues panoramiques sur l'île et la mer
Monte Epomeo

05 Baignez-vous dans la baie de Sorgeto

Près de Panza, l'eau géothermale jaillit directement dans la mer, se mêlant à la marée fraîche entre les rochers une source chaude naturelle, gratuite, et l'un des rares endroits de l'île où la baignade vaut la peine même en hiver.

Bon à savoir On y accède par environ 200 marches depuis Panza (et autant à la remontée), ou en bateau depuis Sant'Angelo ou Forio. Les rochers sont coupants et glissants, des chaussures d'eau sont donc utiles.
Le conseil du concierge C'est le plus magique au crépuscule et à marée basse, lorsque les poches d'eau chaude sont les plus faciles à trouver.

06 Consacrez une journée aux parcs thermaux

Les sources volcaniques d'Ischia alimentent une poignée de jardins thermaux aménagés, chacun avec une série de bassins à différentes températures, nichés dans la verdure au bord de la mer. Une journée entière dans l'un d'eux à dériver entre bassins chauds et frais est le rituel insulaire par excellence.

Bon à savoir La plupart des parcs ouvrent du printemps à l'automne et vendent des billets à la journée ; emportez maillot, serviette et tongs. Certains exigent un bonnet de bain, prévoyez-en un par précaution.
Le conseil du concierge Arrivez à l'ouverture pour réserver un transat à l'ombre et profiter des bassins avant la foule de midi.

07 Découvrez la côte en bateau

Une grande partie du littoral d'Ischia grottes marines, criques cachées, le château vu depuis l'eau n'est accessible que par la mer. Au large de Cartaromana, vous pouvez même faire du snorkeling au-dessus de la ville romaine immergée d'Aenaria.

Bon à savoir Des excursions d'une demi-journée ou d'une journée entière, partagées ou privées, partent d'Ischia Porto, de Forio et de Sant'Angelo. La plupart incluent des arrêts baignade.
Le conseil du concierge Choisissez un itinéraire qui s'arrête à Sorgeto ou dans la baie de San Montano, pour vous baigner dans un lieu d'exception plutôt que n'importe où.

08 Saisissez le coucher de soleil à Forio

La Chiesa del Soccorso, chaulée de blanc, se dresse sur un petit promontoire au-dessus de l'eau à Forio l'endroit classique de l'île pour regarder le soleil se coucher. Faites-le suivre de la table d'Ischia : le lapin cuisiné all'ischitana, des fruits de mer frais et un verre de Biancolella, le blanc local.

Bon à savoir Arrivez une demi-heure environ avant le coucher du soleil pour trouver une place sur la terrasse, puis dirigez-vous vers un dîner à proximité.
Le conseil du concierge Pour le meilleur lapin, demandez à votre hôte une trattoria familiale dans les terres l'île le cuisine mieux loin du port.
Panorama de la ville de Forio avec ses églises et la tour du Torrione au-dessus de la mer
Forio